文／重修舊好
同事在台北車站做街友夜訪時，認識了阿嘉。
來到街上前，阿嘉也曾有份穩定的工作，甚至能月存兩萬五。努力幾年，他省吃儉用地存下人生的第一桶金，便將工作辭掉，離開家鄉獨自北上租屋，選擇自己想要的生活。
阿嘉說：「那時的我，覺得被家裡管的很嚴，而我也對自己很嚴格，想說好不容易有點積蓄，所以選擇自己一個人來到台北。」
而後有將近十年的時間，阿嘉沒有選擇出去工作，而是待在租屋處度日，這樣的休息讓他積蓄用盡。阿嘉沒有選擇回到自己的家鄉，那個像是「寄養家庭」的地方——小時候阿嘉是由阿姨及外婆照顧，但常常有寄人籬下的感覺，只是因為自己羽翼還未豐滿，他們才不得不撫養他。
因此，沒有了存款又不願意回到家鄉的阿嘉，開始在北車一帶流浪，每天靠著飲水機果腹，以及用車站的Wi-fi搜尋哪裡有免費食物，這時也重新開始嘗試工作，但在就業的過程中卻被騙了兩次。
第一次，他以為可以回到自己習慣的工廠，去了發現駕照被扣留要不回來，才趕緊報警處理。另一次是被剝削的清潔工作，公司將一半的薪水扣押住。在這期間，阿嘉也曾在其他大哥的介紹去走了陣頭，但拿的薪水與當初說好的不一樣。甚至看似輕鬆的舉牌工作，也因為主管問題，最後無法待下去。
在我眼中的阿嘉是個完美主義者，做事情總有自己的一套邏輯，個性謹慎而且理性，但每每他與我分享這段剛流浪時瘋狂找工作的時光，讓我總深深地覺得人在絕境中，會拼命緊抓著任何一根浮木，不管那根木頭是否已腐爛。
種種吃虧的經驗，都讓阿嘉開始在面對各種工作邀約時小心翼翼，想要有穩定的工作卻也得小心各種陷阱。我問他「你沒打算找人求助嗎？像是社會局。」阿嘉回答我：「有，但只有唯一一次。」
阿嘉在最一開始流落到街頭時，有找區公所想要申請救助，但卻發現自己得要回到南部的戶籍地才能夠申請。「我都沒錢，已經餓肚子了，還叫我自己想辦法搭車。我看我只能用走路的吧⋯⋯」這樣的條件讓阿嘉卻步，乾脆連申請都放棄，直接自己想其他辦法比較實在。
其實，即便他成功的回到戶籍地送出申請，也會因為其他限制而無法被救助，包括直系血親的收入，不被認可的實際居住地，以及還未滿65歲所以有虛擬收入設算。
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前陣子他因自身的身體情況而必須住院休養，起初不管社工們如何勸，阿嘉都不願就醫，很後面才了解他是不想向自己的身體低頭，也害怕醫療要花很多錢；這些好不容易存到的錢，他覺得用來看醫生是浪費的，得更謹慎小心地使用。最後，社工們花費了一番心力，才成功讓他去急診室，卻也因為有些嚴重必須住院休養。
當我去探望阿嘉時，他還心心念念著工作，怕聯繫不到主管，請假沒有成功，甚至不想要住院太久，認為自己已經痊癒。
我不解地說：「你幹嘛那麼急？好好休息才是最重要的。」
阿嘉帶著笑意：「我怕我的身體又習慣了休息，到時會不想工作。」
在阿嘉的認知中，大多時候都認為自己不需要政府的救助，即便申請通過，也會擔心自己太過安逸，從此習慣了伸手拿錢的生活。
而我也問過他：「如果回到剛流浪的那時候，也認為自己是不需要政府救助的人嗎？」
阿嘉：「對啊，我可以靠自己就不用政府幫忙。」
看著他雲淡風輕的說，如果社會救助法的門檻放寬了些，可以拿到補助的人多了些，也就像彩券的機率提高了，常理說買樂透的人也必定會增加。但其實還是有部分的人認為，能夠靠自己就得盡力靠自己，也並不是當機會增加，人們就一定會像搶限量版物品一窩蜂去排隊。在這個社會中，還是有想要靠自己雙手努力的人，像是我認識的阿嘉那樣。
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